LLEIDA. ESPAÑA Y FRANCIA SE DAN LA MANO
En la cara sur del Vall d’Aran las montañas, altas y fieras, lo han escoltado a lo largo de siglos y sólo unos pocos se han atrevido a traspasarlas para llegar al resto de la Península. Durante los duros y largos inviernos la aventura era casi imposible. No fue hasta 1924 que una infraestructura viaria facilitó la tarea de mantener el contacto: el sinuoso puerto de la Bonaigua. Pero los oriundos y el resto de españoles tendrían que esperar hasta 1948 para que se inaugurara el túnel de Vielha. Sin embargo, hacia el norte el paso del río Garona que corría a sus pies abría el camino a las tierras occitanas y permitía un contacto más accesible y fácil con los gascones. La forma de vida de las gentes de estos valles se encuentra unida y marcada por la convivencia de los individuos de uno y otro lado de la frontera. La energía que une a Val d'Aran, Couserans y Comminges vibra invisible al ojo humano tras las altas montañas de Los Pirineos, entre las costumbres galas y españolas.
Fotos: Julio Castro
La España más afrancesada
Cinco mil metros te sirven de aclimatamiento mientras atraviesas las entrañas de las montañas hasta que te sitúas en esta esquina de la Península: el túnel de Vielha te da paso a un nuevo paisaje: el Val d’Aran. Piedras, perfectamente alineadas forman los cuerpos de las casas, y tejados de pizarra ocupan ordenadamente los imaginados escalones de las montañas siempre verdes. Según abandonas las localidades de Gausac, Benòs y Pont d’Arròs y sigues el curso natural de los valles Benasque, Lys y Val d’Aran, algo cambia. Una vez en Bossòst la diferencia queda clara y el intercambio entre habitantes franceses y españoles se hace más notorio.
Bienvenue en France
Uno de los meandros que forma el río Garona te introduce en un ambiente diferente: desaparece totalmente la entrañabilidad que confiere saberse a 2.000 metros de altitud en una posada montañera. Estamos en Bagnères de Luchon donde los antiguos cines y el restaurado casino, junto con los altos y delgados edificios con coquetos frisos y cenefas recargadas, son prueba de la época dorada que vivió esta población.
Saint Bertrand, un ingenio gótico
Saint Bertrand de Comminges es una parada obligatoria donde la panorámica es compartida por dos merecedores protagonistas: Saint Just de Valcabrère y la catedral de Santa María. El gótico y el románico se baten para ganar tu admiración. En nuestro trayecto llegaremos a Saint Lizier: una población que guarda todo el aroma del medievo.
Abre tus pulmones
Las cascadas, los miradores, los lagos y los valles se reparten para potenciar el interés de cada rincón. Los caminos habilitados para senderistas –más aventureros y menos– atraviesan su Naturaleza y te sorprenden a cada paso. Pero no acaban aquí las posibilidades de esta zona: los amantes de la BTT están de enhorabuena. Concretamente, en el Val d’Aran se ha conseguido, después de un gran esfuerzo, habilitar 400 kilómetros de rutas. Hay que destacar la conocida y durísima prueba de Pedals de Foc: 200 km alrededor del Parque Natural de Aigüestortes. De manera conjunta, entre la región española y Comminges se ha creado la Pedals L’Occitain que enlaza a los dos vecinos. Y de esta manera es como retorné a mi rutina: con el espíritu un poco más rico, habiendo hablado a veces en francés y otras en castellano –para mi desdicha aún no he aprendido ni catalán ni aranés– y dejando que las altas latitudes, la pureza del aire y la energía que emana de los templos religiosos me llene el espíritu. Así, conseguí llevarme en mi mochila un pedacito más de Los Pirineos.
CÓMO LLEGAR Y MOVERSE
Desde luego para desplazarse por esta zona es indispensable llevar un coche. Una buena forma de llegar hasta la región es tomar el AVE que te lleva a Lleida y alquilar entonces un automóvil. Para conocer bien las tres comarcas os recomendamos que optéis por las carreteras secundarias. Como eje central no perdáis de vista la N-230 y la N-117.
DÓNDE ALOJARSE
• Hotel Casa Estampa. Bonito hotel que ocupa una casa típica aranesa y que posee acogedoras habitaciones. Sortaus, 9. Escunhau. Val d’Aran. Tel. 973 640 048, www.hotelcasaestampa.com
• Hotel Bellevue. Situado en la calle comercial de la ciudad, ofrece un trato agradable y posee un equipo joven. La relación calidad- precio es razonable. Posibilidad de usar el spa de la planta baja. 3 Allé d’Etigny. Luchon. Comminges. Tel. +33 056 179 0165, www.hotel-luchon.com
• Hotel La Tour. Un establecimiento con facilidades que permiten un descanso apropiado y un ambiente coqueto. Se levanta sobre una de las orillas del río Salat a la entrada de la villa. Los platos de la carta de su restaurante son de una excelente calidad. Rue du pont. Saint-Lizier. Couserans. Tel. 33 056 166 3802, www.ariege.com/hoteldelatour
DÓNDE COMER
• Casa Rufus. Para degustar un inmejorable menú típico aranés no deberíais perderos este establecimiento. El trato es excelente, a la vez que familiar. San Jaime, 8. Gessa. Tel. 973 645 246
• Pub Gourmand. Si eres de los que prefiere la comida tradicional acércate a este lugar que ofrece menús diarios desde los 15 Euros. Place du Maréchal Joffre. Luchon. Comminges. Tel. 33 056 179 8900
• Restaurante- heladería Tentations. No serás un verdadero francés hasta que no pruebes la especialidad de Philippe Faur, un maestro cocinero que ha sido galardonado con el Premio a la Innovación por su helado-sorbete de foie gras de pato. No te saltes este restaurante que propone comidas acompañadas del alimento favorito durante el verano. 8 Rue Gambetta. St Girons. Couserans. Tel. 33 056 104 8860, www.philippefaur.com
Senderismo y circuitos BTT
Descubrid los más de 400 km de pistas de diferente dificultad que se han habilitado para los amantes de la BTT en el territorio catalán de Los Pirineos. Si os atrevéis lanzaros a completar la durísima Pédals de Foc –alrededor del Parque Natural Aigüestortes– o la Pedals d’Occitania –que llega hasta pueblos de Comminges–.
• Copos events. Si quieres conocer el medio natural de la mano de alguien profesional, ponte en sus manos. Todos los deportes y la naturaleza adaptadas a tus preferencias. Incluye un servicio de portamaletas y guía-mecánico con conocimientos de rescate para resolver cualquier imprevisto. Ctra. Gausach,1. Vielha. Val d’Aran. Tel. 973 643 325, www.coposevents.com
DIRECCIONES
O. T. Val d’Aran
Tel. 973 640 688
www.torismearan.org
www.haut-couserans.com
www.ariege.com
www.luchon.com
www.st-lizier.fr
www.stgaudens.com
