GIBRALTAR. CAPTURANDO SONRISAS

GIBRALTAR. CAPTURANDO SONRISAS

Vibrante y cercano, efervescente y tranquilo a la vez, es difícil adjetivar un enclave como Gibraltar ya que a cada visitante le enamora un aspecto diferente. Tanto si lo conoces como si no, te invitamos a recorrer sus arterias hasta llegar al corazón palpitante de Main Street, descansar en el lecho de los Jardines Botánicos, subyugarte con el atardecer desde la terraza del nuevo Casino y disfrutar de su variada gastronomía

Texto y Fotos: Pepa García (Reportaje ganador del Premio de Periodismo Turístico 2009 convocado por la Oficina de Turismo de Gibraltar)

En Gibraltar siempre es fin de semana. Al menos eso me parece a mí. Da igual que lo haya visitado en lunes, miércoles, viernes o sábado, esta ciudad siempre permanece envuelta en un halo de relajación propio de los períodos vacacionales. La vida efervesce en las calles, las risas se mezclan con los comentarios jocosos de los gibraltareños y los niños tiran de las camisas de sus padres pidiendo “sweets or toys”, mientras ensayan su cara más angelical.

La segunda visita al Peñón

Para el turista que ya ha tenido la suerte de conocer este enclave y se ha deleitado con las estrellas del lugar: los Túneles del Gran Asedio, los de la II Guerra Mundial, el Castillo Árabe, el Santuario y Museo de Nuestra Señora de Europa, la cueva de San Miguel y, por supuesto, la Guarida de los Monos le invitamos a tomarse la segunda visita con calma y recrearse sin más vehículo que sus propios pies. La primera recomendación, si está alojado fuera de allí, es madrugar. Merece la pena, ya que la frontera por la mañana está muy concurrida y evitará esperas innecesarias. A las ocho la ciudad comienza a desperezarse, mientras las cafeterías, si el tiempo lo permite, despliegan sus terrazas. El aroma del café y de los bollos recién horneados se puede palpar en el aire, las brumas matinales y esas nubecillas atrapadas en lo alto del Peñón casi nos convencen de la falsa idea de que estamos en una isla. Las calles son refrescadas y limpiadas para que luzcan con una imagen impoluta y todos nos llevemos la mejor impresión, como así será. Si avanzásemos a cámara rápida dos horas, nos sorprendería comprobar como los bancos de las calles se han ido llenando, las cafeterías ya vibran con el entrechocar de los vasos y los cubiertos y todos los comercios exhiben en la entrada su flamante mercancía.

La reina de las compras

Es curioso como determinados lugares quedan indisolublemente unidos al comercio, no merece la pena elucubrar sobre este hecho o su relación con el consumismo, pero sí es cierto que se trata de un poderoso imán que atrae a un turismo particular. Sin llegar a ser Londres o Nueva York, Gibraltar ostenta también el don de las compras. Tras desayunar en Casemates Square, donde antaño se ubicaron los cuarteles británicos e incluso anteriormente fue lugar de ejecuciones –la Oficina de Turismo ubicada aquí le habrá entregado todo el material necesario, incluido un plano– puede comenzar a de-sarrollar su faceta más superficial con alegría. Allí mismo se encuentra la fábrica de Cristal (Crystal Glass Factory) donde es posible asistir al trabajo de estos artesanos en vivo y en directo. Es sorprendente su labor y maestría. En la tienda adyacente puede adquirir piezas únicas a precios moderados.
La principal calle comercial que parte de esta plaza es Main Street. Es prácticamente imposible recorrerla entera sin ser tentado por ningún escaparate. Desfilarán ante sus ojos desde marcas internacionales de ropa a fulgurantes joyerías, perfumerías, todo tipo de aparatos electrónicos, tiendas de alcohol y tabaco –es donde más se perciben los descuentos–, anticuarios, etc. La vía está jalonada por cafés, pubs y alguna recoleta placita que hace más amena la jornada de compras. Los bancos a pie de calle suelen estar ocupados tanto por turistas como por personas mayores que disfrutan del trajín de los transeúntes, una labor que no admite el aburrimiento en ninguna parte del mundo.
Este largo recorrido por la trivialidad de la apariencia de-semboca en la profundidad de la muerte. Para algunas creencias sinónimo de tristeza para otras de alegría, pero para todas el cementerio de Trafalgar es un lugar de calma donde el paseante es invitado a caminar los senderos que transcurren entre las tumbas y a localizar a los dos militares que fallecieron en la célebre batalla homónima.

Otras visitas en la city

Como prometimos al inicio de este artículo nuestro único vehículo serán las extremidades inferiores y ellas las que nos conduzcan por las arterias gibraltareñas para capturar los lugares de obligado conocimiento. Uno de mis favoritos es King’s Chapel, una capillita junto a The Convent –antiguo convento franciscano que es actualmente la residencia del gobernador, donde es interesante asistir a los cambios de guardia–. Arquitectónicamente o por interés destacan también la Cathedral of the St. Mary the Crowned –erigida sobre una antigua mezquita–, la Anglican Cathedral of the Holy Trinity y, dada la amplia comunidad judía, no deje de conocer la Great Synagogue y Flemish Synagogue. Cuentan con otros muchos lugares de culto aunque es buena idea pasarse por el museo de Gibraltar para disfrutar del edificio donde se emplaza –impresionantes los baños árabes del sótano– y de las piezas históricas expuestas.
Las plazas son otro lugar de encuentro de propios y extraños, imprescindible es la ya nombrada de Casemates Square, pero tampoco hay que pasar por alto la de John Mackintosh, un lugar de escape del ajetreo de la calle principal.
Aunque por toda la ciudad se hallan desperdigados establecimientos dignos de los estómagos más sibaritas existe una callecita que atrae a una servidora como ninguna y esta es Irish Town. No le engañe su corta extensión, ya que en la misma hallará representación de las cocinas más diversas. Desafíe la creencia de que los británicos no poseen platos deliciosos y entre en The Clipper, déjese seducir por una delicatessen italiana en Pizzaguetti Factory o en toda una institución, The House of Sacarello.

El paraíso en la Tierra

Los caminos mágicos que peinan y despeinan los Jardines Botánicos de Alameda logran, en sólo unos minutos de recogimiento, atrapar a cuantos se acercan a este pulmón verde. Sus puertas fueron abiertas en 1816 y en su amplia extensión se colocaron bustos conmemorativos y cañones del siglo XIX, los acompañantes perfectos en las fotografías de los visitantes. El mayor encanto de este gran parque, además de su singular y exultante flora, son los rinconcitos capaces de sorprender a la vuelta de cualquier recodo. Algunos parecen de inspiración zen y esperas que, en cualquier momento, una geisha lo cruce con su sombrilla de colores, otros son miradores donde descansar la vista en el horizonte y acurrucarse con la pareja. Si sigue el sonido de las voces infantiles encontrará sin duda el pequeño zoo creado en 1994 tras el requisado de un barco africano lleno de animales salvajes. Si los macacos te producen curiosidad, este puede ser un buen momento para tomar el teleférico y subir hasta la Guarida de los Monos, ya que el elevador se encuentra muy cerca de la puerta del Jardín.

Ocio, lujo y glamour

A los pequeños de la casa ya les has encandilado con el teleférico y el pequeño zoo del Jardín Botánico pero ¿qué hacemos con los adolescentes? Tenemos la solución en el centro de ocio King’s Bastion. Entre las murallas defensivas se encuentra un lugar que cubre sus necesidades de diversión –patinaje sobre hielo, bolos, Internet, bares juveniles, cines e incluso gimnasio–. Y mientras ellos están entretenidos ¿qué tal si visitas el recién inaugurado Casino donde tomar un delicioso cóctel en su terraza al ocaso?. Está ubicado en Ocean Village, un increíble complejo formado por áreas residenciales, de restauración y ocio alrededor de un gran puerto deportivo.
Los yates más impresionantes acarician los establecimientos donde el olor del mar se mezcla con los perfumes más caros y la gastronomía internacional. Aunque aún no se ha culminado este gran proyecto ya se puede disfrutar de una jornada donde las grandes firmas, la mejor restauración, alquilar un barco o apuntarse a alguna excursión náutica estarán sólo a unos pasos.
Si estas visitas te han encandilado y quieres conocer un poco más, te recomendamos tomar tu vehículo o un autobús y subir al Peñón o dirigirte a Punta Europa porque allí te esperan otras tantas maravillas. Y si aún no se te pasa el enamoramiento puedes incluso emular a John Lennon y Yoko Ono que se dieron el “Sí, Quiero” en estas tierras, al igual que Sean Connery y Ana Belén.

CÓMO LLEGAR Y MOVERSE

A Gibraltar se puede acceder de diferentes modos: por tierra, siguiendo la N-340, que une Cádiz y Málaga o en tren, bajando en la localidad vecina Algeciras o en AVE hasta Málaga. Por mar, a través de los ferries que operan entre el Peñón y Tánger. O por vía aérea, British Airways, easyJet y Monarch enlazan Gibraltar con Reino Unido. La compañía Andalus, www.andalus.es,  conecta el Peñón con la Península. Para moverse dentro de la ciudad lo mejor es llevar un buen calzado y conducir en el interior lo imprescindible, se puede llegar paseando a casi todos los lugares. Los autobuses y taxis también le ayudarán a cubrir los trayectos más largos y cuentan, además, con un teleférico para subir al Peñón.

DOCUMENTACIÓN

Para los ciudadanos de la UE sólo es necesario llevar el DNI en vigor.

IDIOMA

La lengua oficial es el inglés, aunque la mayoría de los gibraltareños habla además español. A los visitantes les divierte oir el llanito la lengua vernácula basada en la mezcla de andaluz con inglés y otros idiomas mediterráneos.

MONEDA

La moneda de curso legal es la Libra Gibraltareña (1 Libra son unos 1,20 Euros), también se admite la Esterlina. Se aceptan Euros y tarjetas de crédito.